Bhutan is een koninkrijk in de Himalaya wat ligt ingeklemd tussen India en China. Bhutan is het land waar het Bruto Nationaal Geluk is uitgevonden. De welvaart van het land wordt niet gemeten aan de hand van het inkomen, maar aan de hand van hoe gelukkig de inwoners zijn. Reden genoeg om het unieke Bhutan te gaan ontdekken!
Bhutan heeft heel wat verrassingen in petto. Allereerst zal de natuur u versteld doen staan! Door de geografische ligging groeit er een grote verscheidenheid aan bomen, planten en bloemen in Bhutan en kunt u tijdens wandelingen genieten van groene weilanden, weelderige valleien, kristalheldere meren en natuurlijk de besneeuwde bergtoppen van de Himalaya.
Een groot deel van Bhutan bestaat uit nationale parken en natuurreservaten, waarvan een derde beschermd natuurgebied is. Een aantal van de belangrijkste zijn het Royal Manas Nationaal Park, Jigme Singye Wangchuk National Park (ook wel bekend als de zwarte bergen) en het Jigme Dorji National Park. Bhutan is het land van tijgers, olifanten, gouden langurs en meer dan 620 vogelsoorten. Bovendien is de Himalaya het domein van de sneeuwluipaard.
Op cultureel gebied is er veel te beleven in Bhutan. Het boeddhisme ligt aan de basis van het dagelijkse leven en is in het gehele land terug te vinden in vorm van gebedsvlaggetjes, gebedsmolens en kloosters. Hoogtepunten zijn dan ook een bezoek aan één van de vele kloosters of de Dzongs (forten). De mystieke sfeer heeft op ons een grote indruk gemaakt. In de steden Thimpu en Paro kunt u kennismaken met de kunstvormen van Bhutan, zoals het beschilderen van Thangka's (religieuze schilderingen op stof), weven, papier maken en hout bewerken.
Probeer wanneer mogelijk uw rondreis Bhutan zo te plannen dat u één van de kleurrijke festivals bij kunt wonen.
Beste reistijd voor Bhutan
Bhutan is van september tot en met mei goed te bereizen. September en oktober zijn qua reistijd de beste maanden voor een rondreis door Bhutan. De temperatuur is goed, tussen de 18 en 24 graden en een bijkomend voordeel is dat er in deze maanden veel festivals plaatsvinden. Een nadeel daarvan is dat het erg druk is in Bhutan en hotels vol kunnen zitten. Op tijd boeken dus!
Van december tot en met februari is ook een hele mooie tijd om door Bhutan te reizen omdat de bergen dan bedekt zijn met sneeuw. Afhankelijk van op welke hoogte u zich bevindt kan het wel koud zijn, soms zelf onder de nul graden. Maar het regent zeer weinig in deze maanden. U dient er wel rekening mee te houden dat passen in het oosten van het land gesloten kunnen zijn. In de maanden maart tot en met mei zijn de temperaturen ook heel aangenaam, zo tussen de 18 en 26 graden, en de lucht is helderblauw. Ook in deze periode vinden enkele festivals plaats. Juni en juli raden wij af door de hevige moessonregens. Maar de maand augustus is wel het overwegen waard. Qua weer is het misschien wat onzeker, maar er zijn weinig bezoekers in het land.
Tijdsverschil met Bhutan
Tijdens onze zomertijd is het in Bhutan zes uur later. Tijdens onze wintertijd is dit verschil vijf uur.
Religie in Bhutan
Drukpa Kagyupa, een stroming binnen het Mahayana boeddhisme, is de officiële religie van Bhutan. Ongeveer 90 procent van van de bevolking hangt deze religie aan. De overige 10 procent hangt het hindoeïsme aan. Bhutan heeft een geestelijk leider, de Je Khempo. Hij is de enige persoon die naast de koning een oranje-gele hoofddoek mag dragen.
Zweven over Gangtey Valley
De Gangtey Goenpa Lodge heeft een primeur.. zij organiseren als eerste in Bhutan ballonvaarten. De lodge ligt op ongeveer zes uur rijden van Paro, op een steenworp afstand van het 17e-eeuwse Gangtey klooster. Tijdens de ballonvaart zweeft u over Gangtey Valley, over dennenbossen, kleine dorpjes, oude Dzongs (forten) en langs de rand van het Nationaal Park Black Mountain.
Meer informatie over de ballonvaart en de lodge leest u op ons weblog Namasté op reis
Documenten voor Bhutan
Voor een reis naar Bhutan is een geldig paspoort vereist wat nog minimaal 6 maanden geldig is op de datum van vertrek uit India of Nepal. Tevens is een visum vereist.
Het visum voor Bhutan krijgt u bij aankomst aan de grens of op de luchthaven van Paro op vertoon van een uitnodigingsbrief uit Bhutan. Deze uitnodigingsbrief ontvangt u, na boeking van uw reis, van Namasté Reizen. De kosten van het visum, de benodigde permits en de uitnodigingsbrief zijn inbegrepen in de reissom.
Wij adviseren u uiteraard graag over het aanvragen van het visum, maar willen u erop wijzen dat u altijd zelf verantwoordelijk bent voor het in bezit zijn van de juiste reisdocumenten.
Vaccinaties voor Bhutan
Voor een reis door Bhutan worden diverse vaccinaties aanbevolen. Ook is voor enkele gebieden een malaria-profylaxe nodig. Neem voor advies op maat contact op met uw huisarts of de GGD Reisvaccinaties. Ook vindt u meer informatie op de website van het Landelijk Coördinatiecentrum Reizigersadvisering of op de website van Thuisvaccinatie. Bent u woonachtig in België dan kunt u terecht bij uw huisarts of het Instituut voor Tropische Geneeskunde te Antwerpen.
Voorpret voor uw reis naar Bhutan
Een belangrijk onderdeel van uw reis is de voorpret. Een film kijken of lezen over de bestemming horen daarbij. Een aantal tips:
- E-book The road to Kmaji van Mark Swinbank
- Boek A Field Guide to Happiness van Linda Leaming - ISBN 9781401945091
- Reisgids Lonely Planet Bhutan - ISBN 9781742201337
- Fotoboek Bhutan, Parel van de Himalaya van Matthieu Ricard - ISBN 9789020979749
- Film Taking The Middle Path to Happiness
- Restaurant Himalayan in Den Haag serveert naast Nepalese en Indiase gerechten ook gerechten uit Bhutan
- Krijg een indruk van de mooie natuur in Bhutan! In de BBC Earth documentaire 'Het Verloren Land van de tijger' (EAN 9789461620200) komt een internationaal team van experts samen om de tijger te redden. Zij krijgen exclusief toegang tot de jungle en bergen van Bhutan om het uitsterven van dit prachtige dier te voorkomen.
- Lees hier reiservaringen en tips van andere reizigers
Van ons ontvangt u een uitgebreid informatiepakket incl. leuke adressen van lokale winkels en restaurants.