Short Trip Sri Lanka

Dag 1 | Sigirya

Aankomst in Colombo waar de chauffeur je staat op te wachten, ayubowan Sri Lanka! Vervolgens een korte transfer naar het hotel in Sigiriya. Onderweg kun je eventueel een stop maken bij het olifantenweeshuis in Pinnawela. Hier worden jonge olifanten, die om de een of andere reden uit hun natuurlijke omgeving zijn geraakt, opgevangen en verzorgd. Als je in de ochtend vertrekt dan ben je op tijd om de olifanten een bad te zien nemen in de rivier de Maya Oya. Het is inmiddels zeer commercieel geworden, maar zoveel olifanten bij elkaar blijft een bijzonder gezicht. Ook kun je eventueel een stop maken in Kurunegala. Deze stad is omgeven door een grote berg in de vorm van een liggende olifant. Hier bezichtig je één van de oudste tempels van Sri Lanka, de Ethkanda Viharaya. Accommodatie: The Hideout

Dag 2 | Sigiriya

In de ochtend bezoek je het indrukwekkende rotsfort de Leeuwenrots in Sigiriya. Voor je bij de rots arriveert loop je door de vroegere watertuin, een mooie plek. Daarna begint de beklimming via de verschillende trappen. Op een hoogte van ongeveer 200 meter zijn mooie en goed bewaard gebleven fresco’s te zien. Eenmaal boven op de rots heb je een schitterend uitzicht over de jungle, rijstvelden en bergketens. In de middag breng je een bezoek aan Polonnaruwa, een uitgestrekte site met vele ruïnes. Een leuke manier is om deze oude stad per fiets te bezoeken, je kunt ze ter plaatse huren. Wij raden overigens aan om bij het museum te beginnen, hier vind je maquettes van hoe de stad er vroeger uit gezien moet hebben.  Het koninklijk paleis, het Gal Vihare-complex en de graftombe van Alahana Pirivena zijn eveneens interessant.

Dag 3 | Sigiriya - Kandy

Een mooie rit naar Kandy, de op twee na grootste stad van Sri Lanka, gelegen in het aangename koele bergland. Onderweg kun je eventueel een bezoek brengen aan de rotstempels van Dambulla. De vijf afzonderlijke grotten van Dambulla herbergen meer dan 150 Boeddhabeelden in verschillende afmetingen uit verscheidene perioden. En de wanden en plafonds zijn prachtig beschilderd.

In de middag kom je aan in Kandy. Hier is een grote markt waar van alles te koop is en er zijn winkels met mooie stoffen. Ook zijn er veel bakkerijen waar lekkere gebakjes in de vitrines liggen. En neem een kijkje bij het meer van Kandy dat met de hand is uitgegraven. Eventueel kun je een bezoek brengen aan de Royal Botanical Gardens, misschien wel de mooiste tuinen van Azië. Geniet van de geuren en geluiden tijdens een wandeling langs wel vierduizend inheemse en exotische planten. Vanavond bezoek je de belangrijkste bezienswaardigheid van de stad; de Tempel van de Tand (Dalada Maligawa), waar een tand van Boeddha wordt bewaard. Drie keer per dag (rond 05:30, 09:30 en 18:30 uur) voert men hier de religieuze puja-ceremonie uit waarbij offers worden gebracht en de tand wordt ‘geshowd’. ’s Avonds is het heel sfeervol met de verlichte tempel en de brandende olielampjes. Accommodatie: Rivora Heights

Dag 4 | Kandy - Ella

Vandaag vertrek je (eventueel per trein) naar Ella, een klein dorpje in een prachtige omgeving. Het ligt op de grens tussen het tropische bergland en het droge laagland, veel afwisseling dus. Onderweg of na aankomst kun je een bezoek brengen aan een theeplantage en theefabriek, waar je het proces van theeblaadje naar thee kunt volgen. Natuurlijk kun je hier ook de diverse soorten thee proeven! En bezoek ook het centrum van Ella! Probeer hier de Curd met honing van de Curd Shop (naast het busstation) en koop een voorraadje thee bij T-Sips. 5% van de opbrengst gaat namelijk naar lokale projecten. Vergeet ook de bekende, fotogenieke Nine Arch Bridge niet te bezoeken. Deze vierentwintig meter hoge brug heeft negen prachtige bogen en ligt in een mooie groene omgeving. Accommodatie: Serenite

Dag 5 | Ella - Udawalawe N.P.

De reis gaat verder naar Udawalawe. Onderweg wordt een stop gemaakt bij mooie watervallen. Na aankomst stap je in een jeep om het Udawalawe National Park te ontdekken. Omdat het park niet zo groot is en er relatief weinig bezoekers komen is de kans om olifanten te zien zeer groot. Er is een groot meer waar veel dieren hun dorst komen lessen. Je zult waarschijnlijk ook krokodillen, herten, buffels en zwijnen spotten. En in Sri Lanka komen diverse soorten vogels voor zoals de ijsvogel, neushoornvogel en bea eater.

Ook breng je vandaag een bezoek aan het Elephant Transit Home. Hier worden olifanten die gewond zijn of wees geworden zijn opgevangen. In een apart deel van het nationale park is een stuk vrijgemaakt om de dieren te verzorgen en ze klaar te maken om weer terug te keren naar één van de nationale parken in het land. Voedertijden zijn om 09.00/12.00/15.00/18.00 uur. Mocht het wat betreft de tijden vandaag niet uitkomen kun je dit ook de volgende ochtend bezoeken. Accommodatie: Athgira River Camping

Dag 6 | Udawalawe N.P. - Unawatuna

Op naar het zuidwesten, naar Unawatuna, een bruisend plekje niet van Galle. De route loopt parallel aan de kust. Het is hier en daar erg rotsachtig wat een mooi plaatje oplevert. Onderweg is het natuurlijk mogelijk om te stoppen. Bijvoorbeeld bij de kleurrijke haven van Tangalle, Dondra Head en de paalvissers bij Ahangama. Unawatuna staat bekend om zijn prachtige baai met mooie stranden en azuurblauw water. Het is een geliefde plaats onder de watersporters vanwege de mogelijkheden om te duiken, snorkelen en windsurfen. Accommodatie: Green Escape

Dag 7 | Unawatuna

De ochtend is ter vrije besteding. In de middag breng je een bezoek aan Galle, een havenplaatsje waar de Nederlanders in de tijd van de VOC een groot fort bouwden. Galle werd in 1987 door de UNESCO uitgeroepen tot beschermd cultureel erfgoed. Binnen de stadsmuren vind je smalle steegjes, vervallen huizen met veranda's en kleine binnenhofjes. Tijdens een wandeling zul je merken dat in het fort het Hollandse verleden nog duidelijk aanwezig is. Het is ook een leuke plek voor de lunch en het diner, in veel oude pakhuizen zijn tegenwoordig hippe restaurants gevestigd.

Dag 8 | Unawatuna - Colombo

In de ochtend en middag kun je het rustig aan doen in Unawatuna. Officiële check-out is om 12:00, maar bagage kan opgeslagen worden. Na middernacht vertrekt de vlucht vanaf Colombo Airport. Via de snelweg reis je hier in 2½ uur naar toe. Het is ook mogelijk om eerder te vertrekken en de weg parallel aan de kust te rijden. Onderweg kunnen stops gemaakt worden. Bijvoorbeeld in Ambalangoda waar mooie maskers gemaakt worden en in Kosgoda bij de zeeschildpadden opvang. Ook kun je Colombo verkennen met een bezoek aan het Fort, de Sri Ponnambala Vaneswara (Hindoetempel) en de Indiase wijk Pettah. In de stad zijn ook leuke restaurantjes te vinden voor het laatste diner van de rondreis. In de avond word je naar de luchthaven gebracht voor de terugvlucht.